展示ひとつに５～６年 ー美術品の「輸送」を支える壮絶なこだわりー
美術館や博物館では、国内外の有名な博物館・美術館・寺院などから出展された歴史的に有名な絵画や彫刻、仏像、工芸品など様々な美術品が企画に合わせて展示されています。この美術品たちはどうやって所蔵場所から運ばれたのでしょうか。美術品輸送の大手、日本通運株式会社の吉仲さんに取材させていただきました。
安全に運ぶこと。それ以上に“安心して任せてもらうこと”が大事。
ー美術品輸送とはどのような仕事ですか？
美術品輸送とは、絵画や彫刻、文化財などの繊細な作品を専門の知識と技術で運ぶ仕事です。専用の資材や機材を使い、梱包から輸送、そして展示設営までを担います。一般的な物流と大きく違うのは、扱うものが全て一点ものだということです。振動や湿度、温度などの影響を受けやすいため、作品ごとに最適な方法を考えながら作業を進めます。
依頼は主に美術館や博物館の学芸員、作家、コレクターなどから寄せられます。「作品を運んでほしい」という依頼から仕事が始まるケースが多いことが特徴です。安全に運ぶことはもちろん、主催者と所蔵者が“安心して任せてもらえる作業を心がけること”が我々、美術品輸送のメインだと考えます。
大きな展覧会では5～６年前から話が始まる
展覧会の規模によって準備期間は大きく異なります。初出しの仏像などの文化財を扱う大型展では、5〜6年前から相談が始まることもあります。一方、一般的な企画展では半年前から1年前ほど、遅い場合には3か月前に依頼が来ることもあります。輸送準備の段階で、作品を所蔵する寺院や所蔵者、作家個人の理解を得ることが欠かせません。そのため、美術館の担当者と一緒に所蔵先を訪れ、梱包や輸送方法を説明することもあります。
作品を安全に運ぶ技術を示し、「安心して貸し出せる」と思ってもらうことも重要な役割です。海外輸送では航空機を使用するため、余裕を持ったスケジュールが組まれています。基本的に出展側が輸送スケジュールを決めますが、多少トラブルがあって遅れても展覧会に到着が間に合うようにスケジュール組むように輸送のプロとしてアドバイスをします。
「効率」＜「無理をしないこと」。ひと手間かかっても確実な方法を選ぶ。
ー 梱包や輸送で特に重要なことは何ですか？
梱包で最も重要なのは、作品の素材を理解することです。絵画、彫刻、土器など素材はさまざまで、それぞれに適した資材を選ぶ必要があります。作品のサイズに合わせた箱をオーダーメイドで作り、内部には緩衝材を配置します。輸送には振動を抑えるサスペンション付きの専用車両を使うなど、細かな配慮が求められます。何よりも大切なのは「無理をしないこと」。効率よりも安全を優先し、一手間二手間かかっても確実な方法を選ぶことが基本です。
美術品輸送は輸送だけではなく展示作業にも関わっています。学芸員の指示をもとに、作品の高さや間隔を調整しながら展示を完成させていきます。大きな展覧会では、輸送・展示に関わる人数が延べ300人以上になることもあります。多くの人が関わりながら、一つの展覧会が形になっていきます。
10年で一人前と言われるような業界
ー美術品輸送の技術はどのように身につくのでしょうか？
社内では研修制度があり、熟練スタッフの指導を受けながら実践的に技術を身につけていきます。
現場では経験の浅いスタッフが一人で作品を扱うことはありません。必ず先輩とチームを組み、作業をしながら学びます。美術品の梱包自体は熟練スタッフが行い、若手のスタッフは資材や梱包材の用意など後方支援を行います。美術品輸送は「10年で一人前」と言われるような業界です。習練の職柄なので、コツコツ粘り強い方が向いている仕事です。長く経験を積んだスタッフでも「日々、学び続ける。」と感じながら仕事を続けています。
美術品は失敗が許されない仕事です。どの案件でも神経を使いますが、縄文土器や弥生土器、修復歴のある彫刻などの古い文化財や初めて運び出される作品などは、どこが弱く、どこに力をかけてはいけないのかを慎重に見極めなければなりません。作品は一つとして同じものがないため、経験と知識をもとに判断していく必要があります。
現代アートを運ぶ難しさ
現代アートの輸送には独特の難しさがあります。新しい素材や複雑な構造の作品も多く、強度が分かりにくい場合があるためです。特に個人作家の場合、「簡単に運べる」と思われている作品でも、実際には非常に壊れやすいことがあります。我々の経験や技術と作家の考え方の違いをどう埋めるかが難しく重要な点になります。「どんな作品でも運びます。」でも、壊れないとは言っていません。だからこそ作り手には、輸送も想定した「壊れにくい作品」を作って欲しいという思いがあります。
傾きや吊り方が気になる
私たちが目にする美術館・博物館の作品は、背後にはこうした見えないプロの仕事で支えらています。
熟練の技術と経験、知識で美術品を安全に運んでいます。海外から日本に有名な作品が貸し出されるのは、こうした安全に運ばれる美術品輸送のみなさんの仕事が信用を積み重ねて繋がっています。展覧会を支えるもう一つの専門職――それが美術品輸送の世界です。ぜひ、展示を見る際には「この作品はどうやって運ばれたのだろう」と想像してみてください。展示を見る視点が増えることで、きっと充実した鑑賞になりますよ。
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